Для обеспечения правильной работы ЛВС недопустимо несанкционированное исполнителем физическое вмешательство в инфраструктуру сети (активное и пассивное сетевое оборудование - кабельные каналы, кабель, патч-панели, розетки, и т.п.).

Очевидно что сегодня, больше чем когда бы то ни было, сеть является сердцем предприятия. Кабельную инфраструктуру можно считать его центральной нервной системой. Обычно ежегодно добавляется, удаляется, перемещается или каким-либо образом модифицируется до 20% сетевых соединений. Традиционно управление физическим уровнем сети осуществляется путем реорганизации кабельных соединений вручную, что повышает уязвимость к человеческим ошибкам и может обернуться высокими затратами. В сегодняшнем мире, где сети данных полностью интегрированы в бизнес-процессы корпораций, растет потребность в более эффективном, безопасном и надежном способе администрирования корпоративных сетей. 

На рынке представлено множество программных продуктов для управления компонентами сети. Эти сложные программы позволяют легко интегрировать компоненты множества производителей и способны отслеживать трафик, выдавать предупреждения и создавать диагностические отчеты, помогающие устранить неисправности в сети. Тем не менее, в этих программных продуктах отсутствует функция, являющаяся неотъемлемой частью любой сети — они не способные документировать или отслеживать связь между устройствами в сети на физическом уровне.

Технология, отвечающая этой потребности рынка, уже имеется. Ее принято называть «интеллектуальное управление инфраструктурой». Обычно она состоит из интеллектуальных коммуникационных панелей на основе медных проводников или оптоволокна, желательно с функцией распознавания присутствия или отсутствия отвечающих стандартам шнуров переключения, и контроллера, который взаимодействует с программным обеспечением для управления инфраструктурой по сети. Система интеллектуального управления инфраструктурой способна отслеживать любые изменения в физических соединениях сети и сообщать о них сетевым администраторам, таким образом обеспечивая их обычно недостающими данными, критически важными для эффективного управления сетью. Путем интеграции протокола SNMP в программное обеспечение для управления сетью, система интеллектуального управления инфраструктурой позволяет сетевым администраторам объединить все средства сбора информации, необходимые для обслуживания сетей и поддержания их в исправном состоянии. 

Интеллектуальные системы также упрощают процесс администрирования кабельных соединений, благодаря чему минимизируется влияние фактора человеческих ошибок. Каждая интеллектуальная панель переключений может быть снабжена светодиодными индикаторами и кнопками трассировки у каждого порта, что позволяет быстро и просто идентифицировать конец любого соединения, тем самым значительно экономя время, затрачиваемое на устранение неисправностей и изменения в соединениях. Кроме того, интеллектуальные контроллеры могут быть оборудованы интерактивными ЖК-экранами, облегчающими выполнение электронных рабочих заданий с помощью пошаговых инструкций, тем самым обеспечивая более быстрое и корректное предоставление услуг.

 «По-настоящему интеллектуальная» система управления инфраструктурой также позволяет управляющим информационных отделов планировать и осуществлять изменения в соединениях для оказания определенных услуг без необходимости вручную выбирать определенные порты и переключать соединения. Для предоставления услуги может быть достаточно выбрать ее тип и конечное устройство (пользователя), которому она должна быть предоставлена.

Интеллектуальная система сама разработает всю схему соединения и потребует вмешательства администратора только при обнаружении препятствий к выполнению задания. Можно еще более повысить интеллектуальность систем, интегрировав в них функции обнаружения устройств. Интеллектуальную систему можно настроить на отслеживание деятельности и конкретных устройств на уровне порта коммутатора, а также на привязывание любых сетевых оповещений к физическому уровню портов. Активацию и деактивацию порта можно сделать частью электронных рабочих заданий, тем самым повысив общую безопасность сети.

Возможности интеллектуальной системы управления инфраструктурой позволяют интегрировать функции автоматического предоставления услуг и обнаружения устройств с внешними пакетами программного обеспечения, предназначенными для управления производственным потоком и использованием ресурсов и оборудования. Особенно полезным это может оказаться в центрах обработки данных, где необходимы точность в ведении записей и подробный аудит. В среде, требующей высокой производительности сотрудников и надежного предоставления услуг, интеллектуальное управление инфраструктурой обеспечивает преимущества, которым необходимо уделить должное внимание.

Сетевое оборудование, необходимое для работы сети, делится на два вида: активное и пассивное оборудование. К активному оборудованию относят коммутаторы, концентраторы, сетевые адаптеры, маршрутизаторы, принт-серверы и т.д., к пассивному – розетки, кабели и кабель-каналы, патчкорды, коннекторы и прочее аналогичное оборудование. 

Активное оборудование предназначено для выполнения всех необходимых действий, связанных с передачей данных. В современных сетях организована пакетная передача данных, где каждый пакет наделен информацией о его местонахождении, целостности передаваемой информации и других данных, позволяющих доставить его по назначению.

 Активное сетевое оборудование содержит в своей памяти специальные алгоритмы, с помощью которых оно не только улавливает сигнал, но и измеряет пути, по которым передается пакет. Поскольку вариантов передачи данных в сети может быть несколько, что связано с нагрузкой на сеть и количеством занятых и свободных устройств, активное оборудование выполняет так же функцию создания каналов передачи и отвечает за распределение нагрузки на передающие устройства.

Сетевые адаптеры служат для подключения устройства к локальной сети, коммутаторы и концентраторы позволяют объединить компьютеры между собой, маршрутизаторы принимают решение о пересылке пакетов между сегментами сети и т.д. 

Таким образом, обеспечивая построение распределенной информационной структуры, активное сетевое оборудование делает возможным передачу значительных объемов данных на большие расстояния. 

Пассивное оборудование отличается от активного в первую очередь тем, что не питается непосредственно от электросети и передает сигнал без его усиления. Пассивное сетевое оборудование делится условно на две группы. Первая группа включает в себя оборудование, являющееся трассой для кабелей: кронштейны, кабельканалы и аксессуары для них, металлические лотки, закладные трубы, клипсы, гофрошланги и коммутационные шкафы. Во вторую группу входит оборудование, которое служит трактом передачи данных. Сюда относят розетки, кабели и коммутационные панели.

Коммутационные панели обеспечивают соединения между портами активного оборудования и кабелями. Как правило, используется два вида кабелей: экранированная и неэкранированная витая пара (STP и UTP). В зависимости от вида сети, могут использоваться телефонные или компьютерные розетки.

Металлические лотки, кабельные каналы, кронштейны и гофрированные шланги используются, как правило, для подведения кабеля и его защиты, а для крепления гофрированных шлангов применяются клипсы. Аксессуары же для кабельканалов используются из эстетических соображений. К ним относятся: внутренний и внешний углы, заглушки, Т-образные отводы и соединительная скоба. В том случае, когда необходимо стягивание пучка кабелей, применяются стяжки.